كثيرة هي الكتب والدراسات والمقالات التي تناولت تاريخ الفنون الحديثة، منها ماعرض عرضاً موجزاً ليس كافياً لإرواء ظمأ القارئ الباحث عن تفاصيل هذا التاريخ، ومنهم من أسهب في دراسة وتحليل المدارس الفنية وتناول آراء النقّاد الذين تحدثوا من قبل عن أعمال فناني تلك الفترة فكانت كتبهم طويلة، بل وفوق مستوى القارئ العادي، وبين الإطالة والإيجاز، كان هذا الكتاب. لم يدخل في التفاصيل التي يضيع القارئ بين زواياها الكثيرة، ولم يوجز حتى لتفوته معلومات ذات أهمية، واكتفى بعرض المدارس ونشأتها واختار أشهر فنانيها للحديث عنه ببعض الإسهاب أحياناً، ولكن الأهم هو تزويد القارئ بلوحات فنية ملوّنة لمختلف المدارس ومختلف الفنانين الذين تمّ الحديث عن حياتهم وأساليبهم، باعتبار أن كتب الفنون لا تصلح بدون لوحات ملوّنة.

من جهة ثانية تناول الكتاب حسب ما ورد في العنوان فن التصوير في القرن العشرين، متجنباً الحديث عن النحت مثلاً أو العمارة فلهذين النوعين من الإبداع البصري كتب أخرى كثيرة. كما لم يتناول الفنون الأخرى كالمسرح والسينما والموسيقى وغيرها من الفنون السمعية والأدائية والتعبيرية الأخرى، فهو ليس موسوعة للفنون، وإنما صاحب إشارات تكفي القارئ وتقدّم له ما يريد من معلومات.

وقد أضيف له فصل يتحدث عن الفنون العربية، موضّحاً موقفه من ذلك بوضوح وصراحة، فهو  يرى أن العرب ليست أمّة بصرية في فنونها، وكل ما ورد عنها في القديم إنما هو رموز دينية لم تكن مشغولة بإتقان بحيث تصبح ذات قيمة فنية، وإنما العرب أمّة صوتية كلامية، فنّها الشعر والبلاغة والخطابة، ولذا لم تعرف الأمّة العربية الفنون بالمعنى الذي نعرفه اليوم إلا في مطلع القرن العشرين إثر دخول الاستعمار لبلادها وتجزئتها وتحويلها لكيانات قطرية يتعلّم أبناء القطر الواحد ما يلقّنه له الاستعمار وما يقدّمه له من ثقافة كان هدفها في الأصل طمس الثقافات المحلية وإحلال ثقافة الغرب مكانها. نقول هذا ليس انتقاصاً من قيمة الانسان العربي، ولكن تاريخ الفنون هو الذي يقول ذلك. فالانسان العربي الذي آمن بالإسلام وحمله إلى الدول المجاورة فوجئ بحجم الاختلاف بينه، وهوالقادم من الصحراء، وبين تلك الشعوب التي أخضعت لسلطانه، فعمل ما استطاع على تشرّب ما حوله، أو ألغاء ما لم يقتنع به وشعر بتناقضه مع عقيدته وأحسّ بخطره على مصالحه.

وهذا الكتاب ليس مكتملاً وليس من يدّعي أنه يمكنه كتابة كتاب مكتمل، إذ ستكون له قراءات قادمة وإضافات قادمة، ولكل صاحب ملاحظة أن يقدّمها مشكوراً. وإن المؤلف ليأمل أن تكون للكتاب فائدة يطمئن إليها قلبه حتى لا يكون عمله كلاماً في الهواء.