تتفاوت الاراء حول تعريف الإبداع اصطلاحاً وذلك لأن هذه المادة معقدة التكوين ومتنوعة النتائج ونادرة الحدوث، لذلك نجد آراء تقول بأنه نتاج بيئة الفرد وما تزخر به من معطيات تسهل نموه وظهوره، وأخرى ترى بأنه ينتج عن الطبيعة، وهناك من يقول بأنه يولد من وحي الخيال الخصب، والبعض الآخر يعزيه إلى عوامل وراثية تنقلها الجينات، ولكن نجد في بعض الحالات افرادا مبدعين من ابوين ليسوا لهم من الذكاء شيئاً يذكر.