الخدمة الاجتماعية الطبية عبارة عن مجموعة من الخدمات المتخصصة المهنية والتى يقدمها اخصائيون اجتماعيون لصالح المرضى واسرهم خلال مراحل تلقى العلاج فى المستشفى او كمتابعة لاحقة بعد الخروج من المستشفى وتهدف هذه الخدمات الى مساعدة المرضى وعائلاتهم على الاستمرار فى تلقى العلاج المناسب بأقل قدر من المصاعب الاجتماعية عن طريق التعامل مع المرضى واسرهم بشكل رئيسي مع القائمين والمعنيين بتقديم الخدمات الطبية والاجتماعية اللازمة فى المجتمع بشكل عام اضافة للعمل على تحسين الاداء الاجتماعى لهؤلاء المرضى عن طريق استعمال الاساليب المهنية المناسبة والموارد الذاتية والبيئية لتحقيق هذه الأهداف .ولا لئن الإنسان مخلوق مكرم أمر الله بمساعدته وتقديم يد العون له في شتى المجالات والخدمة الاجتماعية الطبية مجال من مجالات الخدمة التي تقدم للإنسان في سيبل تكريم أدميته،وجود الإنسان في المؤسسة الطبية يعني حاجته إلي المساعدة والعون وقد تخصصت الخدمة الاجتماعية الطبية في هذه المؤسسة لمساعدة المريض من جميع الجوانب لذا فدراسة الجوانب الاجتماعية لحالة المريض يعتبر كجزء مكمل لخطة العلاج الطبي،الإنسان كل متكامل متفاعل في عناصره الأربعة العقلية والجسمية والنفسية والاجتماعية فأي اضطراب في أحد هذه العناصر حتما يؤدي إلي إصابة الفرد بالمرض والخدمة الاجتماعية الطبية قامت لعلاج الإنسان من خلال إصلاح هذه العناصر الأربعة والعمل على راحتها،الخدمة الاجتماعية عامة والطبية خاصة تؤمن بفردية الإنسان مهما تشابهت الأمراض والظروف المحيطة بالمريض إلا أن لكل فرد منهم طريقة معينة في علاجه والعمل على راحته ومعاملته بحد ذاته فرد له شخصيته المميزة

ظهرت الخدمة الاجتماعية الطبية في إنجلترا عام 1880م وذلك عندما تبين أن المرضى المصابين بأمراض عقلية يحتاجون إلى رعاية لاحقة بعد خروجهم من المصحات في بيوتهم حتى يمكن تجنب تكرار المرض

وكانت الزائرات يذهبن إلى بيوت المرضى حيث يبصرن أسرة المريض وأصدقائه بنوع الرعاية والمعاملة اللازمة له بعد خروجه من المستشفى

كما كان فريق من السيدات المحسنات يتطوعن في المستشفيات الانجليزية في لندن عام 1890م ويقمن بالبحوث الاجتماعية لتقرير أحقية مقدم الطلب والاستعانة ببعض الجمعيات الخيرية لمساعدة المريض